新的研究表明，巨石阵的祭坛石来自苏格兰

在巨石阵的中心是祭坛石，一块巨大的砂岩板，它的起源和用途一直是这个著名的巨石纪念碑近5000年来的谜团之一。

现在，发表在《自然》杂志上的一项新研究表明，这个长方形的巨像是由巨石阵的创造者从苏格兰东北部运送到大约750公里(465英里)外的英格兰南部索尔兹伯里平原的。

研究人员周三表示，这块石头的地球化学指纹与在苏格兰发现的基岩完全吻合，这解决了一个谜团，但又引发了另一个谜团:史前的建造者是如何将这块重约6吨的巨石移动到现在的?

最近，科学家们已经确定，该遗址的直立砂岩来自相对较近的马尔伯勒，而排列在其中心附近的青石来自威尔士。

但祭坛石的起源，一块独特的石板放置在圆圈的中心，仍然是难以捉摸的。

‘Genuinely shocking’

研究结果让研究人员感到震惊。据我们所知，那个时期的任何其他纪念碑的石头都没有被运送到这么远的地方。

“我们简直不敢相信，”澳大利亚科廷大学(Curtin University)地质学博士生、该研究的主要作者安东尼·克拉克(Anthony Clarke)说。

100多年来，科学家们一直认为祭坛石来自更近的威尔士。

然而，来自威尔士中部阿伯里斯特威斯大学的教授、该研究的合著者理查德·贝文斯(Richard Bevins)说，沿着这些思路进行的测试总是“一无所获”。

他告诉法新社，这促使一个由英国和澳大利亚研究人员组成的团队拓宽了视野，进而发现了一些“相当轰动”的东西。

通过化学分析，他们确定祭坛石来自苏格兰的奥克迪亚盆地。

研究报告的合著者、伦敦大学学院的罗伯特·伊瑟在一份声明中说:“这真是一个令人震惊的结果。”

阿伯里斯特威斯大学的合著者尼克·皮尔斯说，这一“惊人”的距离是当时有记录的最长的石头旅行距离。

公元前2500年左右的人们是否有能力从威尔士运送如此巨大的石头，这在考古学家和历史学家之间已经是一个激烈争论的问题。

研究人员说，一块5乘1米(16乘3英尺)的石头穿越了英国的大部分地区，这表明当时不列颠群岛是一个高度组织和联系紧密的社会的所在地。

他们呼吁进行进一步的研究，以找出这块石头在苏格兰的确切来源，以及它是如何到达巨石阵的。

为了找出它的来源，研究人员将激光束射入祭坛石薄片的晶体中。科廷大学的研究合著者克里斯·柯克兰说，这些晶体中铀和铅的比例就像岩石的“微型时钟”，可以提供它们的年龄。

柯克兰说，研究小组随后将这块石头的年龄与英国各地其他岩石的年龄进行了比较，并“高度肯定地”发现它来自奥克迪亚盆地。

英国埃克塞特大学(University of Exeter)的考古学家苏珊·格里尼(Susan Greaney)没有参与这项研究，但她表示，在这一时期，英格兰南部和苏格兰北部之间建立了第一个“直接联系”。

“这块石头被放置在纪念碑的中心，在冬至轴上，表明他们认为这块石头，以及由此暗示的，与北部地区的联系，是非常重要的，”她说。