‘绝对劝阻:飙升的农田价格是年轻农民的斗争

里贾纳——威尔·罗宾斯正在接管他位于萨斯卡通西南部的家庭农场。

43岁的他在萨斯克劳拉附近的445公顷土地上种植有机小麦、燕麦、小扁豆、豌豆，偶尔也种植亚麻和芥菜。

根据加拿大农业信贷公司(Farm Credit Canada)的历史农田价值报告，1996年，当他还是个少年时，萨斯喀彻温省中西部的平均价格为每公顷980美元。

去年的价格约为每公顷7410美元。

罗宾斯说，13年前开始大幅上涨的价格让他对扩大农场是否可行或实际有所犹豫。

罗宾斯在接受采访时表示:“如果你是一个厌恶风险的农民，看到气候不稳定等其他风险在增加，你就很难考虑大幅增加债务负担来为土地融资，因为土地不太可能在15年或20年内收回成本。”

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“土地价格并不是(不扩张的)决定因素，但它绝对具有劝阻作用。”

在过去的20年里，草原地区的农田价格一直在上涨，但2011年萨斯喀彻温省的农田价格大幅上涨，此后一直在大幅上涨。

2023年，该省房价上涨15.7%，是当年加拿大房价涨幅最高的一年。每公顷的平均售价为6670美元至16060美元，这取决于它的位置和是否有灌溉。马尼托巴省和阿尔伯塔省的价值也在这个范围内，或者在某些情况下更高。

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农民和分析人士说，这种情况使年轻的生产商难以扩大业务，难以与规模不断扩大的大型农场竞争。

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加拿大农业信贷公司(Farm Credit Canada)的经济学家安德森(Leigh Anderson)说，这是一个挑战，因为年轻农民往往没有太多资产来购买更多的土地。

安德森说:“对他们来说，与一个成熟的农场或一个已经存在了好几代的农场竞争更难。”

“这种资产基础有助于(大农场)扩张，因为它足够大，可以吸收另一部分土地。”

他说，过去几年价格的上涨是由于农作物收入的增加。供应也很紧张，许多包裹在进入公开上市网站之前就被出售了。

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这个问题也是一把双刃剑。虽然一些年轻农民难以立足，但寻求销售的年长生产者可以从更高的价格中获得回报。

萨斯喀彻温省农业生产者协会副主席、萨斯喀彻温省中东部农场的比尔·普里比尔斯基说:“对于那些开始谈论退出策略的生产者来说，知道他们毕生的工作在他们退休时将给他们带来良好的回报，这是令人鼓舞的。”

“这是好事也是坏事。”

Prybylski在Sask Yorkton附近经营着4450公顷的土地。种植油菜籽、小麦、大麦、燕麦、豌豆和扁豆。他还有一群200头的小牛。他说，价格上涨是喜忧参半的:很难扩张，但该业务现在有了额外的财务杠杆。

“如果10年前有人告诉我，我们将支付现在的价格，我会认为他们有点荒谬。但这就是现实，”他说。“价值增加了，我们需要找到解决办法。”

一些人猜测，省外投资者拥有的土地对推高房价有多大影响。Re/Max Canada的一份报告指出，大型农业公司一直在购买土地，导致地价飙升。

里贾纳大学(University of Regina)研究投资者拥有土地的教授安德烈·马格南(andr Magnan)报告称，2018年，非家族经营的大型机构拥有343980公顷土地。

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他说，虽然很难量化投资者的影响，但市场上有更多的买家将导致价格上涨。

“大多数销售都是农民对农民。投资者是少数，”麦格南说。“(投资者)是较新的参与者，萨斯喀彻温省20年前没有这样的新参与者。”

安德森说，希望扩大规模的年轻农民可以租用土地，但租赁市场也很紧张。他说，他们还可以与年长的农民签订购买协议，让他们最终接管农场。

Prybylski说，政府可以进行税收改革，鼓励退休人员将土地卖给当地人。

他说:“有些退休的农民很乐意把土地卖给当地的农民，后者会在社区里抚养孩子，支持当地的企业，而不是让社区外的人种地。”

“让即将退休的农民相信，这才是出路。”

罗宾斯说，他认为现在的土地价格与未来的农作物价值不相称。

他说:“我看到我的邻居购买土地，虽然知道不会收回成本，但他们觉得有义务这么做。”

“农民过去认为购买土地是对农场的资本投资，现在他们认为这是租用土地的一种方式。

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“如果你拥有它并支付抵押贷款，而不是从别人那里租赁，他们就不能从你手中夺走土地。这是一个糟糕的交易，但我认为，对许多农民来说，这是一个稳定的交易。”