新西兰官员表示，西方对太平洋岛屿的忽视让其他国家增强了影响力

惠灵顿，新西兰(美联社)——包括美国和新西兰在内的西方国家未能足够迅速地理解南太平洋岛国的地缘政治重要性，留下了一个权力真空，使其他国家得以增加其外交影响力，新西兰外交部长温斯顿·彼得斯说。

星期四，彼得斯在首都惠灵顿的议会办公室接受美联社采访时说了这番话。下周，包括澳大利亚和新西兰在内的太平洋国家领导人将在汤加举行年度峰会。主权危机，以及世界上一些最小和最偏远国家的主权危机，预计将成为焦点。

这个热带岛屿和环礁国家的地区，曾经被许多西方政府所忽视，近年来已成为世界上最大的政府争夺影响力、资源和权力的焦点。其结果是，大会的重要性激增，吸引了来自全球各地的外交和民间社会观察人士。

中国正以基础设施融资、出口市场和安全帮助等双边“甜头”向太平洋小国的领导人示好，这促使澳大利亚和新西兰近几个月来推动太平洋论坛的“太平洋式共识外交”。但他们面临着与以前不同的局面，彼得斯说，部分原因是他没有参与的前几届政府的失败。

“如果你不在那里发挥影响力，那么与你价值观不同的其他影响力可能会严重填补真空，这种情况已经发生了，”79岁的彼得斯说。他也是副总理、前外交部长和该国任职时间最长的现任议员。

彼得斯在讲话中没有点名中国。但他谴责了他所称的席卷太平洋地区的“支票簿外交”的兴起——带有政治条款或必须偿还的资金，让小岛屿国家在沉重的债务下挣扎——中国近年来通过这种战略巩固了自己的影响力。

“像新西兰这样志同道合的国家将不得不处理这个问题，因为我知道其中一些国家无法偿还，”他说。彼得斯说，债台高筑的小岛屿国家给了大国“最初设计贷款背后的影响力”。

彼得斯说，新西兰有500万人口，在世界舞台上微不足道，但与大多数太平洋岛国相比，它的人口很少，只有1500人。新西兰不会挑战其他太平洋国家的独立。他说:“我们说小国很重要，他们的声音有权像我们或任何大国一样受到尊重。”

彼得斯在过去6个月访问了太平洋岛国论坛其他17个成员国中的14个。他说，保持联系至关重要，以确保“志同道合的国家共同应对地缘战略压力”。

然而，澳大利亚和新西兰告诫这些岛国不要忘记它们在这个通常被称为“太平洋大家庭”中的角色，这有时会激怒那些寻求打造自己道路的领导人——通常是在中国的帮助下。本周，基里巴斯以其正在进行的选举为由，取消了今年余下的时间，但这引发了一些分析人士的质疑，即基里巴斯与北京的密切关系，以及与澳大利亚日益疏远的关系，是否在一定程度上要为此负责。

彼得没有评论他认为是什么促使了这一举动。但他表示，该地区的“DNA联系”——波利尼西亚航海家在数千年前穿越太平洋，最终到达新西兰——将占上风。

彼得斯说，他今年的旅行表明，太平洋岛屿的公民“没有被一些领导人的双边求爱所诱惑”。

他说:“去问问太平洋沿岸小村庄、村庄、小镇和山区的普通人，他们会告诉你他们更喜欢什么。”

今年论坛的一个焦点是法属领土。今年5月，支持独立的居民和法国支持的当局之间爆发暴力冲突，导致9名平民和两名宪兵丧生。

土著卡纳克人长期以来一直试图摆脱法国的统治。法国于1853年首次在这个太平洋群岛建立殖民地，并于1957年授予所有卡纳克人公民权。法国政府试图修改自己的宪法，扩大新喀里多尼亚的投票名单，并给予比以往更多的法国居民投票权，引发了最近的骚乱。

卡纳克人担心这会进一步边缘化他们，并谴责2021年就该问题进行的最终投票是非法的——法国强烈反对。这件事有在论坛上爆发的危险。

彼得斯还没有发表自己的观点，尽管他表示需要“主要经济体在太平洋地区保持参与”，强调新西兰和澳大利亚担心法国放弃新喀里多尼亚将打开一个新的真空，进一步威胁到这个直到最近都是太平洋地区最成功的经济体之一。

“还有其他可行的模式，”他说。“去探索一个能让朋友聚在一起的地方怎么样?”

然而，他对巴黎声称新喀里多尼亚的最终投票是合法的说法进行了严厉的批评。

彼得斯说:“我不得不提醒法国驻新喀里多尼亚大使，在她接近这个地方之前，我们中的一些人已经存在了几千年，所以请她记住这一点。”

他也有类似的看法，美国在2022年首次邀请太平洋地区领导人参加白宫峰会，他说，在那之前，美国低估了该地区。

彼得斯说，他曾建议“以欧洲为中心”的美国官员“请参与进来，尽量露面”，尽管他补充说，“但不要穿着制服。”

本周末，各国领导人将齐聚汤加，共同应对气候变化等关乎生死存亡的挑战。彼德斯将在呼吁采取更多行动的同时，唤起太平洋大家庭的古老友谊。

“现在一切都是一个拐点，”他说。“更多的紧迫感，更多的行动和更多的功能。”